Rennes s’impose et se qualifie pour les seizièmes !

Rennes 2-0 Astana

Buts : Sarr (67^e et 73^e)

Les fans du Stade rennais l’attendaient, ce succès. Cette performance. Cette qualif’. Mais plutôt concentrés sur leur magicien Ben Arfa, ils ne se doutaient sûrement pas que ce serait Sarr qui leur offrirait les trois points. Après un premier acte ronronnant de la part de sa team, l’attaquant a accéléré. Résultats ? Un penalty provoqué, un but marqué au rebond de ce même péno, la réalisation du break. Mais aussi le droit à un seizième de finale de Ligue Europa, donc, qui récompense une partition collective maîtrisée de la part de Bretons dignes de leur public. Propre, net et sans bavure.

Faire trembler les filets d’Astana avant la pause ? Impossible

Gagner. Coûte que coûte et de n’importe quelle manière. Telle est la mission de Rennes, à trois unités des seizièmes de finale. Sauf qu’Astana, qualifié en cas de nul, ne l’entend évidemment pas de cette oreille. Le club de la capitale du Kazakhstan a beau être dominé (moins de 39 % de possession de balle, un seul tir à onze), il ne panique pas. Pas pour rien qu’il n’a pas encore encaissé de pion en première période cette saison.

Pourtant, les Bretons tentent de filer du boulot à Eric et mettent du rythme après quinze premières minutes moyennes. Face à une équipe qui cherche avant tout à ne pas perdre, les locaux sont un peu bloqués et rejoignent les vestiaires sur un score vierge. Mais ne perdent pas espoir, conscients que la patience peut devenir une arme décisive dans leur quête de survie. À condition de se montrer plus précis (seulement trois frappes cadrées sur onze au total).

Les trois leçons de Sarr

On prend les mêmes et on recommence ? En tout cas, la seconde mi-temps reprend de façon identique. Rennes prend les commandes, Zainutdinov sauve les siens devant Ben Arfa… et Astana concède un penalty pour une faute sur Sarr. Offrande que rate Bourigeaud, son péno étant détourné sur le poteau par Eric, mais pas Sarr, qui ouvre le score après avoir bien suivi l’échec de son camarade. 1-0, les Bretons sont qualifiés !

Cinq minutes plus tard, la bande de Stephan place carrément neuf de ses orteils au tour suivant, Sarr profitant du choc psychologique adverse pour doubler la mise en catapultant la quille au fond. Au passage, un petit merci à Diallo qui vient d’empêcher l’égalisation ne serait pas de refus. Toujours est-il que les Français mènent de deux unités, ce qui suffit largement pour sortir Astana et lui prendre la deuxième place du groupe. Avec une étonnante maîtrise, il faut bien le reconnaître. Voilà qui devrait faire plaisir à l’Hexagone !

Rennes (4-2-3-1) : Diallo – Traoré, Da Silva, Mexer, Bensebaini – Grenier, André – Sarr, Ben Arfa (Hunou, 92^e), Bourigeaud (Niang, 82^e) – Siebatcheu (Johansson, 75^e). Entraîneur : Stephan.

Astana (4-4-2) : Eric – Rukavina, Postnikov, Aničić, Zainutdinov – Tomasov, Maevski, Kleinheisler (Shomko, 86^e), Henrique (Murtazaev, 82^e) – Kabananga, Almeida (Beisebekov, 46^e). Entraîneur : Babayan.