Nul rythmé entre Manchester United et Arsenal

Manchester United 1-1 Arsenal

Buts : McTominay (45^e) pour Manchester United // Aubameyang (59^e) pour Arsenal

Il fut un temps, Arsenal et Manchester United se battaient pour les premières places du championnat. Il fut un temps, Arsenal et Manchester United disposaient des meilleurs joueurs et entraîneurs de la planète pour mener à bien leur ambition. Il fut un temps, Patrice Évra résumait ce duel à « onze hommes contre onze enfants » . Aujourd’hui, plus rien de tout ça n’est vrai. Même si le match de la soirée entre les deux anciens monstres d’Angleterre a, longtemps, laissé croire que la parole de l’ex-latéral gauche français était toujours d’actualité.

Car sous la pluie, MU a pris le dessus dans la roublardise… avant que les Gunners, offensifs tout au long des 90 minutes, ne rejoignent leur adversaire dans le second acte. Un résultat mérité pour les visiteurs et plutôt décevant dans la manière pour les locaux, qui stagnent à la dixième place. Les Londoniens, eux, auraient pu espérer mieux, mais pointent en quatrième position.

Gosses vs darons

45^e minute, avant que l’arbitre ne siffle la mi-temps et renvoie les 22 acteurs aux vestiaires. Manchester n’a pas forcément montré énormément de choses, si ce n’est une tentative de Pereira bloquée par Leno et une frappe foirée de Rashford pour un seul tir cadré, quand McTominay ouvre le score d’une praline de façon heureuse à la suite d’un centre en retrait de l’avant-centre. Certes, les Red Devils mènent en matière de possession de balle (environ 60%). Mais cela ne suffit pas, généralement, pour mériter de passer devant au score.

C’est pourtant ce qui arrive, la faute à un Arsenal naïf défensivement et beaucoup trop maladroit offensivement. S’ils mettent du rythme dans cette dernière rencontre de la septième journée de Premier League et jouent le coup à fond, les Gunners voient l’essentiel leur échapper. À l’image de Saka, Pépé ou encore Guendouzi qui ne parviennent pas à faire flipper plus que ça De Gea alors qu’ils se trouvent en bonne position. Des gosses face à des darons, quoi.

Aubameyang, tout de même

Et ça continue, encore et encore. Depuis le début, d’accord d’accord. Francis Cabrel n’est sûrement pas devant son écran pour l’attester, mais il pourrait en faire une chanson s’il observait le spectacle proposé : toujours aussi déterminé et n’ayant de toute façon plus le choix, Arsenal poursuit ses convictions d’attaque… Sans le moindre succès. De Gea est sollicité, mais il fait parfaitement le taf et n’a pas non plus à sortir de parade phénoménale. En face, United continue de la jouer à l’expérience et est d’ailleurs tout proche d’obtenir un penalty sur une intervention de Kolašinac.

Le schéma ne change pas… jusqu’à l’heure de jeu, où Aubameyang rétablit enfin la vérité en égalisant (septième but en sept matchs de PL) grâce à la couverture de Maguire combinée à la mauvaise relance de Tuanzebe. 1-1, donc. Puis presque 1-2 quelques secondes plus tard, lorsque les Londoniens gaspillent une nouvelle cartouche de Saka sauvée par Lindelöf. MU réagit alors par Maguire et McTominay, pas loin du doublé. Des ultimes opportunités qui n’empêchent pas les deux équipes de grappiller une unité. Ni de sortir la citation d’Évra du passé.

Manchester United (4-2-3-1) : De Gea – Tuanzebe, Lindelöf, Maguire, Young – McTominay, Pogba – Pereira (Greenwood, 75^e), Lingard (Fred, 73^e), James – Rashford. Entraîneur : Solskjær.

Arsenal (4-3-3) : Leno – Chambers, Papastathópoulos, Luiz, Kolašinac – Torreira (Ceballos, 55^e), Xhaka, Guendouzi – Pépé (Nelson, 74^e), Aubameyang, Saka (Willock, 80^e). Entraîneur : Emery.