Manchester United – Cristiano Ronaldo : la flamme est rallumée

L’histoire semblait improbable, et pourtant elle est bien réelle. Depuis les rumeurs de départ de Cristiano Ronaldo de la Juventus il y a plusieurs jours, un seul club semblait en mesure de s’offrir le quintuple Ballon d’or : Manchester City. Une destination qui gagnait chaque jour en crédibilité, alors que CR7, en quête d’un nouveau point de chute, avait commencé le premier match de la saison en Serie A sur le banc face à l’Udinese dimanche dernier. Ronaldo avec le maillot des Skyblues? Une vision d’horreur et de dégoût pour l’ensemble des fans de Manchester United, son ancien club, ainsi que pour les romantiques du football déjà lésés par les signatures contrariantes de cet été 2021 (Sergio Ramos et Lionel Messi au Paris Saint-Germain ou encore Pedro de l’AS Rome à la Lazio). Mais la « trahison » de CR7 n’aura finalement pas lieu. Au terme d’une journée rocambolesque, les Red Devils ont finalement grillé la priorité à leurs voisins et rivaux pour accueillir de nouveau Cristiano Ronaldo, douze ans après son départ pour 94 millions d’euros au Real Madrid. De quoi procurer des frissons et un sourire de plaisir, même à 36 balais.

Le tour de force de Manchester United

L’affaire semblait cependant mal embarquée, la Juventus ayant posé des conditions loin d’être insensées pour libérer CR7 de sa dernière année de contrat avec le club transalpin : un deal autour de 25 millions d’euros qui paraît presque dérisoire pour un tel joueur. Surtout, après l’échec Harry Kane, désireux de rester du côté de Londres et Tottenham, les dirigeants de Manchester City souhaitaient se racheter et s’acheter une grande star en attaque. Et pourtant, les Citizens ont de nouveau failli au profit de leurs voisins honnis, et ce, pour deux raisons. D’une part, l’équipe entraînée par Pep Guardiola ne proposait qu’une année de contrat à CR7, tandis que les Red Devils, certainement plus enclins à donner leur confiance au meilleur buteur de la sélection portugaise (109 pions en 179 matchs), en offrent deux.

Et d’autre part car Manchester United disposait d’un atout majeur pour convaincre Ronaldo : Sir Alex Ferguson, son « deuxième père » . L’ancien manager écossais de United (1986-2013) a pris son téléphone ce vendredi matin pour ramener son ancien poulain dans le club qui l’avait révélé lors de son premier passage (2003-2009), durant lequel il avait, entre autres, glané trois Premier League, une Ligue des champions et son premier Ballon d’or en 2008. Et nul doute que Ferguson n’a pas eu besoin d’user sa salive pour convaincre le Portugais et permettre au finaliste de la dernière Ligue Europa de conclure un transfert estimé à 28 millions d’euros dans le Fergie Time quelques heures plus tard. Comme un symbole.

Welcome ????, @Cristiano #MUFC | #Ronaldo

— Manchester United (@ManUtd) August 27, 2021

Le chainon manquant pour retrouver les sommets ?

L’histoire d’amour qui s’était créée dans les années 2000, lorsque Cristiano n’était encore qu’un jeune gamin de moins de 25 ans et Manchester United l’un des meilleurs clubs du Vieux Continent, va donc pouvoir reprendre. De quoi ravir Rio Ferdinand, son ancien coéquipier qui a également discuté avec la star lusitanienne ces dernières heures. Mais au-delà du romantisme qu’inspire ce retour de CR7 à Manchester United, son arrivée va gonfler un peu plus encore l’armada époustouflante dont dispose Ole Gunnar Solskjær. En signant Raphaël Varane pour 40 millions d’euros et Jadon Sancho pour 85 patates, les Mancuniens avaient déjà produit un mercato de qualité et renforcé leur effectif afin de jouer le titre dans le championnat le plus relevé d’Europe, tout en souhaitant remettre l’église au milieu du village en C1.

L’ajout du meilleur buteur de l’histoire de la coupe aux grandes oreilles (134 buts) rend ces objectifs un peu plus crédibles désormais. En rejoignant Paul Pogba, Bruno Fernandes, Harry Maguire ou encore Marcus Rashford, l’ancien joueur du Real Madrid va désormais pouvoir refaire le bonheur des résidents d’Old Trafford, et reprendre de plus belle ses prestations étincelantes au Théâtre des rêves.