Les Verts trébuchent d’entrée en Belgique

La Gantoise 3-2 Saint-Étienne

Buts : David (2^e, 43^e) et Perrin CSC (64^e) pour La Gantoise // Khazri (38^e) et Kaminski CSC (75^e) pour Saint-Étienne

Le retour sur la scène européenne débute de la pire des manières pour les Verts. Debuchy se mange une mandale dans le pif et a à peine le temps de se relever que les Belges partent en contre à toute vapeur. À la réception d’une superbe ouverture, l’Ukrainien Roman Yaremchuk rappelle à Loïc Perrin qu’il n’a ni 20 ans ni 30 ans, en le laissant sur place dans le couloir gauche. Son centre tendu est repoussé juste devant lui par Ruffier, où le jeune Canadien Jonathan David (19 ans) n’a plus qu’à pousser le ballon au fond. Le tableau d’affichage n’indique même pas deux minutes de jeu que l’ASSE court déjà après le score.

Le scénario reprend alors le cours normal d’un début de rencontre de Ligue Europa, plus porté sur l’observation que sur la prise de risques. Khazri et Hamouma côté stéphanois et Kums côté gantois donnent bien quelques raisons aux plus nerveux de se lever de leur chaise, les commentateurs de RMC Sport n’en ont pas moins largement le temps de sortir leurs plus belles blagues à base de gants.

Deux prénoms, deux pions

Sans crier gare, tout s’accélère alors à la 38^e minute. Un long ballon bien senti de Loïc Perrin trouve la poitrine d’Hamouma, qui remise pour Wahbi Khazri. L’international tunisien contrôle à peine le ballon avant d’envoyer une minasse des familles qui va nettoyer la lucarne de Kaminski. Comme quoi, jouer avec deux vraies pointes a ses vertus.

Les Verts ont à peine le temps d’abandonner leur costume de chasseur qu’il est déjà temps de le renfiler : Kolodziejczak reste au sol dans la surface belge après un choc avec Kaminski, mais personne ne se donne la peine d’arrêter le jeu pour lui, et l’équipe de Gand reprend l’avantage grâce à un but symétrique à son premier pion : Kums lance Depoitre dans la profondeur côté droit. Ce dernier percute, talonne le cuir vers Jonathan David qui n’a plus qu’à fusiller Ruffier à bout portant. Deux jours après les exploits du Norvégien de Salzbourg Malen, et Håland, c’est désormais officiel : cette semaine est celle de la puberté.

Échange de bons procédés

Après le thé et alors que Sainté remet le pied sur la gonfle, on assiste à une nouvelle démonstration de l’amitié franco-belge. C’est Perrin qui se charge de la première offrande, en trompant son portier après une remise de Lustig. Le gardien gantois Kaminski, désireux de lui rendre la pareille au centuple, se fend d’un enchaînement contrôle complètement foireux – tentative de sauvetage totalement foirée du plus bel effet pour ramener les Verts à un but de leur hôte. Assurément dans le top 3 des CSC de l’année.

En fin de match, les Verts mettent tout ce qu’il leur reste dans la bataille, les assauts sont toujours plus précis et culminent à la 94^e avec une frappe de Berić sur le poteau. Plutôt encourageants dans l’animation offensive, les Verts paient au prix fort une défense beaucoup trop poreuse et lance de la pire des manières leur campagne européenne.

La Gantoise (4-3-3) : Kaminski – Asare, Ngadeu-Ngadjui, Plastun, Lustig – Odjidja, Kums (Dejaegere, 93^e), Owusu – Yaremchuk (Bronn, 81^e), David (Kvilitaia, 90sup>e), Depoitre. Entraîneur : Jess Thorup.

Saint-Étienne (4-4-2) : Ruffier – Kolodziejczak, Perrin, Moukoudi (Berić, 72^e), Debuchy – Trauco, Youssouf, M’Vila, Cabaye (Bouanga, 65^e) – Hamouma (Nordin, 72^e), Khazri. Entraîneur : Ghislain Printant.