La renaissance de Franck Ribéry à la Fiorentina

Il l’attendait, celui-là. Vacances ou pandémie imposant le repos, Franck Ribéry n’était quasiment jamais resté silencieux aussi longtemps pendant sa carrière. Entre son but inscrit à Milan le 29 septembre dernier et celui marqué ce samedi, le joueur de la Fiorentina aurait carrément eu le temps de concevoir et de voir naître un sixième enfant. Neuf mois plus tard donc, et six mois après sa dernière apparition sur une pelouse, l’ancien du Bayern Munich désormais totalement remis sur pied a fait les choses bien. Exilé dans le couloir gauche de la pelouse de la Lazio, le bonhomme s’est offert un magnifique exploit personnel à la demi-heure de jeu : double contact mettant deux adversaires dans le vent, entrée dans la surface de réparation, feinte de frappe déséquilibrant définitivement la défense romaine et tir gagnant du droit trompant Thomas Strakosha. Les locaux sont foudroyés, les visiteurs ouvrent le score, et la Serie A applaudit.

Si l’outsider de la soirée finira par craquer devant le dauphin de la Vieille Dame, les médias n’ont d’yeux que pour l’ex-Bavarois. Il faut dire qu’à 37 bougies (il les a soufflées début avril, pendant le confinement), l’éternel ailier s’est encore distingué en sortant une performance majuscule (malgré une deuxième période moins convaincante que la première, durant laquelle il s’est transformé en véritable poison). Quatre dribbles (personne ne fait mieux), 65 ballons touchés (meilleur bilan des siens), 87% de transmissions réussies, une passe-clé, deux tacles, une présence et une dangerosité constantes, des kilomètres engloutis… Pas mal pour un mec qui approche les quarante balais et qui, comme ses collègues, reprend juste après de longues semaines de vacances non désirées.

Idole des jeunes, aimé des vieux

« Il très important pour nous, je n’avais pas eu la chance de pouvoir travailler avec lui depuis ma nomination à la Fiorentina, car il était blessé. Maintenant, il va bien et il travaille efficacement… Il va beaucoup nous aider, pour la fin de la saison. Bien entendu, il ne peut toujours pas jouer 90 minutes et c’est frustrant ! a réagi son entraîneur Giuseppe Iachini en conférence de presse au terme de la partie, à propos de celui qui est sorti épuisé quelques minutes avant le coup de sifflet final et qui avait déjà montré de belles choses lors du nul décevant contre Brescia. J’aimerais qu’il soit sur le terrain pendant 100 minutes à chaque match, car sa personnalité et ses qualités sont essentielles. »

Le technicien, qui a débarqué à Florence en décembre, est loin d’être le seul à tomber sous le charme de Ribéry. Car ce dernier fait tout simplement l’unanimité, depuis qu’il a atterri dans la Botte. Que ce soit chez ses partenaires, ou chez les fans. « Il est très humble et il est toujours là pour t’aider, te donner des conseils pour essayer de te faire progresser. C’est fantastique. De ce genre de champion, tu ne peux qu’apprendre, a par exemple tenu à souligner Patrick Cutrone, prêté à la Viola par Wolverhampton en janvier, à l’AFP. J’apprends à le connaître, à comprendre les déplacements à faire en fonction de lui et des autres. Lui, il est là derrière toi à t’aider et à te dire quel genre de mouvement faire en fonction de son déplacement à lui. C’est super de l’avoir, c’est un grand. »

Messie français de l’étranger

Après l’Allemagne, c’est donc l’Italie qui se surprend à découvrir et apprécier Ribéry. Au point de placer en lui des espoirs presque trop ambitieux, tant son organisme a été sollicité ces quinze dernières saisons. « Ribéry a montré sa volonté, ses qualités et son professionnalisme dès son arrivée. Il a fait craquer les supporters de la Fiorentina ! Il veut toujours être un acteur majeur du football, et il peut encore beaucoup apporter au foot italien. Il a signé dans une Fiorentina en reconstruction, il est le joueur-clé de l’équipe, a ainsi considéré Sébastien Frey, gardien du club entre 2005 et 2011, au cours d’un live Instagram. En tant que professionnel, il s’est entraîné dur pendant le confinement et souhaite redonner aux fans de l’amour et de l’affection. Ici, ils sont passionnés, et la Fiorentina l’attend comme le messie, car elle a besoin de lui pour démarrer son nouveau projet. »

Parti pour occuper une place à part chez son nouvel employeur, Francky est donc appelé à tenir le rôle du grand frère pouvant inspirer les jeunes de l’entité (Federico Chiesa, Gaetano Castrovilli…) constituant l’avenir de la structure. De quoi instiller quelques regrets, en France. Où ses relations avec les médias demeurent tendues, où son image médiatique a depuis longtemps été abîmée et où quelques clubs auraient bien besoin de ce genre de taulier dans leurs vestiaires ou sur le pré. Pourtant, force est de reconnaître que Kaiser Franck est à l’inverse adoré à l’étranger. La faute à qui, si ce n’est pas le cas dans l’Hexagone ? Peu importe finalement, puisqu’il est malheureusement déjà trop tard…