La France s’extirpe du piège kazakh

Kazakhstan 0-3 France

Buts : Gauvin (57^e), Le Sommer (70^e), Katoto (89^e) pour les Bleues

Étaient-ce les huit heures de vol ? Étaient-ce les quatre heures de décalage horaire ? Toujours est-il que le déplacement de la France au Kazakhstan ne s’est pas du tout avéré être la partie de plaisir attendue par nombre d’observateurs. Face à la 76^e nation mondiale, les Bleues ont longtemps bataillé avant de parvenir à ouvrir le score. Et si on saluera la mèche allumée par une Valérie Gauvin en manque de confiance, on retiendra surtout la contribution de Marie-Antoinette Katoto, auteure d’une passe décisive et du dernier but de la partie, soient deux arguments de poids pour regagner définitivement la confiance de Corinne Diacre.

Brouhaha-football

« En 2013, je me souviens d’adversaires très combatives et athlétiques. Nous devrons conserver un haut niveau de jeu » , déclarait Gaëtane Thiney avant le match. La capitaine du Paris FC sait de quoi elle parle puisque lors des deux seules rencontres des Bleues face au Kazakhstan (4-0 et 7-0), elle avait à chaque fois inscrit un doublé. Six ans plus tard, la meneuse de jeu est assise sur le banc au coup d’envoi et ne peut que constater les dégâts : sur la pelouse du stade Kazhimukan Munaytpasov, la France se casse les dents sur une défense pourtant complètement désorganisée. Malgré une domination absolue (le Kazakhstan ne parvient à franchir la ligne médiane qu’au bout d’un quart d’heure), les partenaires d’Eugénie Le Sommer n’arrivent pas à se dépatouiller face à la résistance affichée par les locales. Sur l’aile droite, Kadidiatou Diani, dont le physique a été préféré à la technique de Delphine Cascarino, distille de bons ballons que ses coéquipières en attaque, Valérie Gauvin en tête, ne parviennent pourtant pas à reprendre ou à cadrer. Seule éclaircie au tableau : un poteau de la buteuse montpelliéraine (37^e), davantage inspirée que face à l’Islande quelques jours plus tôt. Mais à la pause, c’est bien le Kazakhstan, défait à deux reprises lors des deux premières journées de ces qualifications, qui tient son exploit : un 0-0 face aux favorites du groupe G.

Têtes couronnées

Et comme les attaquantes kazakhstanaises ne semblent pas décidées à tenter leur chance (aucune tentative à constater), c’est la gardienne du BIIK Kazygurt Oksana Zheleznyak qui se charge à elle seule de retarder l’échéance. Dans son jardin de Shymkent, la portière s’interpose avec autorité face aux tirs de Gauvin (43^e) et Le Sommer (55^e, 56^e) et peut, après son poteau, remercier sa transversale peu après le retour des vestiaires (50^e). À défaut d’être ennuyeux, le match se révèle frustrant puisque la tactique adoptée semble être celle de l’usure physique des Kazakhstanaises. Soudain, un cri rageur retentit sur la pelouse : c’est Valérie Gauvin qui vient de trouver la faille en reprenant un énième corner d’un coup de casque ravageur (1-0, 57^e). Le déclin tant attendu commence à poindre et Corinne Diacre en profite pour lancer Marie-Antoinette Katoto à la place d’une Amel Majri très active, mais trop brouillonne dans ses tentatives lointaines (68^e). Plus de temps de jeu que les quelques minutes grappillés par la Parisienne face à l’Islande et donc plus d’occasions de se mettre en lumière.

Mission accomplie : Katoto démarre par un service côté droit que Le Sommer tacle au fond des filets pour faire le break (2-0, 70^e) et revenir à une longueur du record de buts inscrits en équipe de France, toujours détenu par Marinette Pichon (81). Katoto passe, puis Katoto marque, en allant couper de la tête au premier poteau un centre parfait de Cascarino (3-0, 89^e). La célébration est timide, mais la joie est réelle. Et si les Bleues ont manqué de franchement concrétiser leur domination, le score final représente autant de petites victoires pour chacune des buteuses.

Kazakhstan (4-2-3-1) : Zheleznyak – Kozhakhmet (Demidova, 74^e), Aitymova, Myasnikova, Babshuk – Zhumabaikyzy, Nurusheva (Vyldanova, 65^e), Bortnikova (Turlybekova, 90^e +1), Khairulina, Vlasova – Karibayeva. Sélectionneur : Aitpay Jamantayev.

France (4-2-3-1) : Bouhaddi – Torrent, Mbock, Renard, Karchaoui – Geyoro, Bilbault, Majri (Katoto, 68^e), Le Sommer, Diani (Cascarino 61^e) – Gauvin (Asseyi, 83^e). Sélectionneuse : Corinne Diacre.