Hudson-Odoi, le drôle de casse-tête

BournemouthChelsea

le 30/01/2019 à 20:45

Premier League

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Lorsque le ballon est arrivé dans ses pieds, un souffle puissant est monté d’un coup autour de la pelouse du Bridge, comme une invitation au geste de génie. Là-bas, tout le monde sait. Tout le monde sait que Callum Hudson-Odoi a de l’or dans les pieds et qu’il est capable de créer l’exceptionnel sur un pas. Alors, au bout d’une merveille de transversale d’Andreas Christensen, le gosse a pris la main de la perfection : une première touche parfaite, une seconde brillante pour se mettre sur son pied gauche et coucher son garde du corps du soir, Morgan Fox, puis une troisième pour faire lever la foule. Sur le moment, il n’y avait plus rien : plus de rumeur de transfert, rien. Juste la joie sincère d’un mec qui venait alors d’inscrire son premier but lors d’une compétition nationale, le second de sa jeune carrière avec Chelsea après un intérieur du droit déposé dans le petit filet droit du PAOK Salonique en Ligue Europa fin novembre. Puis, tout a repris au coup de sifflet final d’un seizième de finale de FA Cup facilement bouclé par les Blues face à Sheffield Wednesday (3-0). Interrogé par la BBC dans un couloir de Stamford Bridge dimanche soir, Hudson-Odoi a une nouvelle fois été obligé de se justifier. La question était la suivante : alors Callum, c’était un but d’au revoir ? « Je ne sais pas, je ne peux pas dire ça… Je vais continuer de travailler dur, on ne sait jamais ce qu’il peut se passer… »

Une offre à 35 millions de livres

Lundi matin, Chelsea a finalement décidé de siffler la fin de la foire : non Callum, tu n’iras nulle part. Voilà comment devrait se refermer (provisoirement) l’un des dossiers les plus brûlants d’un hiver qui aura vu les Blues prêter Álvaro Morata à l’Atlético, récupérer Gonzalo Higuaín et lâcher soixante-quatre millions d’euros pour s’offrir la vitesse de Christian Pulisic, qui ne débarquera en Angleterre qu’en juin prochain. Le quatrième cas à régler était donc celui de Callum Hudson-Odoi, 18 ans et 88 minutes de Premier League sur le CV, après qui s’est mis à cavaler le Bayern Munich, qui aura formulé quatre offres (la plus grosse a atteint les 35 millions de livres) lors des dernières semaines pour s’offrir l’un des plus gros talents – le plus gros ? – du centre de formation de Chelsea. Ce qu’il faut comprendre : Hudson-Odoi, champion du monde U17 avec l’Angleterre en 2017, voulait rejoindre le Bayern et avait informé ses dirigeants de son choix samedi dernier. Ces derniers n’ont rien voulu entendre, et ce, alors que certains anciens du club comme Ruud Gullit poussaient l’espoir à filer en Allemagne. Mais pourquoi vouloir partir si vite, si brutalement, au risque de se cramer les ailes, alors que Chelsea proposait d’augmenter sensiblement son salaire ?

« On sait qu’il représente l’avenir »

Peut-être avant tout parce que Callum Hudson-Odoi, arrivé chez les Blues à l’âge de sept ans, connaît la maison mieux que personne : quel joueur formé au club est devenu un titulaire régulier en équipe première depuis John Terry ? Personne, et l’arrivée l’été prochain de Pulisic n’est pas vraiment un signal positif envoyé au joueur alors que le Bayern travaille sur la succession du couple Robben-Ribéry. Cette saison, Hudson-Odoi n’est entré que trois fois en Premier League (61 minutes passées sur le terrain). C’est peu, surtout quand on vous a promis un temps de jeu régulier. Difficile alors de ne pas penser aux cas de Dominic Solanke, aujourd’hui parti à Bournemouth, de Ruben Loftus-Cheek (une titularisation en championnat cette saison), d’Andreas Christensen (une titularisation également) ou encore de Nathan Ake, obligé de quitter Chelsea lors de l’été 2016 pour devenir un titulaire régulier – et très impressionnant –- à Bournemouth. Un Ake qu’Hudson-Odoi pourrait retrouver mercredi soir, au Vitality Stadium.

Ainsi, il est impossible d’être surpris par la volonté de départ de l’ailier, qui a vu certains de ses potes (Reiss Nelson, Jadon Sancho) réussir brillamment leur atterrissage en Bundesliga. Sancho, champion du monde U17 avec Hudson-Odoi, l’a d’ailleurs encouragé à venir durant le mois de janvier. De l’autre côté, on a vu ces derniers jours plusieurs joueurs de Chelsea (Willian, Rüdiger) venir ligoter leur jeune coéquipier, tout comme Gianfranco Zola, l’assistant de Sarri. Ce qui a poussé le coach des Blues à secouer son joueur mardi : « Callum n’a que 18 ans et il doit respecter le club, l’académie. Il a le temps. Pourquoi doit-il rester à Chelsea ? Parce que c’est sa maison. Nous sommes patients avec lui, car c’est un garçon du club. C’est mieux pour lui de rester ici et de progresser ici. » Pour le moment, son contrat s’étire jusqu’au mois de juin 2020. D’ici là, et comme l’hiver l’a prouvé, tout peut se passer : à Chelsea, club où la fidélité n’est pas la plus grande vertu, les histoires d’amour finissent mal en général. Problème, celles de famille ne finissent souvent pas mieux.